Zijn de extra functies op de Princess Classic Fresh Tea Maker het ei van Columbus, of zien ze er in de praktijk wat minder rooskleurig uit?
De Princess Classic Fresh Tea Maker waterkoker kan, naast water koken, ook:
- Water verhitten tot 80 °C, 90 °C en 95 °C;
- theezetten rechtstreeks in de waterkoker;
- thee of water een uur lang op 75 °C houden.
Water verhitten
Met de temperatuurinstellingsknop kies je voor de gewenste temperatuur. 100 °C is twee keer drukken: één keer om de functie te 'activeren' en een keer om de functie op 100 °C te zetten. Voor 95 °C druk je 3 keer, voor 90 °C 4 en voor 80 °C 5 keer. Als waterkoker doet de Princess Classic Fresh Tea Maker het goed, zolang je voor de hoogste temperatuursinstellingen kiest. Hoe lager de geselecteerde temperatuurinstelling, des te meer de temperatuur van het water afwijkt. In alle gemeten gevallen te hoog, in een geval zelfs 12,5 °C: we stelden 80 °C in, maar kregen water van 92,5 °C! Is het water op temperatuur, dan stopt de verhitting, maar je moet de waterkoker dan nog wel handmatig uitzetten.
Verschillende temperatuurinstellingen
Een jaar geleden testten we een waterkoker van Solis, die net als deze Princess Classic Fresh Tea Maker theewater tot verschillende temperaturen kon brengen. We vroegen toen aan thee-experts of bij sommige theesoorten de temperatuur van het water inderdaad een rol speelt bij de smaak van de thee. Volgens deze experts zijn er inderdaad theesoorten, zoals groene thee, die lekkerder zijn als ze gezet worden met water dat wat kouder is dan kooktemperatuur. Maar, voegden ze daar aan toe, ook in die gevallen moet het theewater éérst gekookt zijn. Dat was precies het manco van de Solis-waterkoker toen, en van de Princess Classic Fresh Tea Maker nu: ze koken het water niet eerst, maar verhitten het alleen tot de ingestelde temperatuur. Om het helemaal goed te doen met de Princess Classic Fresh Tea Maker zou je voor groene thee dus eerst het water moeten koken, het water dan laten afkoelen en vervolgens weer op 80 °C moeten brengen. Op zijn zachtst gezet nogal omslachtig. En het maakt de functie van verschillende temperatuurinstellingen dus zo goed als nutteloos.
Warm houden
Met een druk op de warmhoudknop houdt de Princess Classic Fresh Tea Maker zijn inhoud een uur lang op 75 °C. Op de doos staat dat de waterkoker automatisch overschakelt naar de warmhoudfunctie, maar in de praktijk gebeurde dat niet. In de gebruiksaanwijzing staat ook dat je de functie handmatig moet inschakelen. De inhoud blijft inderdaad een uur lang rond de 75 °C. Na een uur schakelt de functie automatisch uit.
Theezetten
Thee zetten in de Princess Classic Fresh Tea Maker gebeurt met twee filters die in elkaar passen. In de kleine filter gaat losse thee of een theezakje. Die filter wordt bovenin de grote filter gezet. Het geheel gaat in de waterkoker, waar al koud water in zit. Terwijl het theewater op temperatuur wordt gebracht, hangt de thee boven het water. Als het water heet is, draai je de kleine filter naar beneden en kan de thee trekken. Dat naar beneden draaien gaat nogal stroef.
Schoonmaken
Het schoonmaken van de filter waar de thee in gaat, is lastig omdat de deksel in de weg zit. De filters mogen niet in de vaatwasser. De waterkoker zelf mag natuurlijk ook niet uitgebreid worden geschrobd onder de kraan. Theeaanslag verwijderen uit de glazen kan is dan ook een hele toer. Volgens de gebruiksaanwijzing zou de waterkoker na elke 25 keer gebruiken moeten worden ontkalkt met speciale ontkalkingsmiddelen -producten met azijn of citroen mogen volgens Princess niet worden gebruikt. De Princess-service (tel 0900-333 555 4) raadt Durgol aan: 2 flesjes van 125 ml voor bijna €20. Dat hakt er flink in als je die na elke 25 kookbeurten moet gebruiken!
Conclusie
De functie om theewater niet te koken, maar slechts tot 80 °C, 90 °C of 95 °C te brengen, is zo goed als zinloos omdat theewater volgens thee-experts eerst moet koken. Thee zetten rechtstreeks in de waterkoker is omslachtiger dan het klinkt, omdat je pas als het water op temperatuur is, de thee in het water hangt. Dat maakt, buiten het feit dat deze functie stroef werkt en de filters lastig zijn schoon te maken, de toegevoegde waarde van deze manier van theezetten onduidelijk. Het gaat er niet sneller of handiger mee, en je krijgt bovendien theeaanslag in je waterkoker.
Alleen van de warmhoudfunctie kunnen we ons nog wel voorstellen dat iemand dat handig vindt. Maar om daar nu een waterkoker van €60 voor te kopen.
De extra functies op de Princess Classic Fresh Tea Maker zijn: 
