Volkswagen moet tóch boete betalen

Voor alle gedupeerden met een sjoemeldiesel van Volkswagen is dit goed nieuws. Deze uitspraak betekent niet alleen dat Volkswagen op de blaren moet zitten. Het is ook munitie in alle juridische procedures die wij en andere organisaties voeren om de autofabrikant te bewegen tot een compensatieregeling.

We vroegen in 2016 aan de ACM om op te treden tegen Volkswagen wegens het misleiden van consumenten en keuringsinstanties. De autofabrikant had tussen 2009 en 2015 de verplichte emissietesten gemanipuleerd door het installeren van verboden software. Daarmee leken de auto’s milieuvriendelijker dan ze in werkelijkheid waren. In november 2017 gaf de toezichthouder ons gelijk. Volkswagen kreeg de (toen) maximale boete opgelegd: €450.000.

Vertragingstactiek

Volkswagen verzet zich al jaren tegen compensatieregelingen voor gedupeerde consumenten. In een aantal landen leidde het zogeheten Dieselschandaal weliswaar tot forse schadevergoedingen. Maar in veel andere Europese landen, waaronder Nederland, hebben consumenten nog geen cent gezien. Procedures duren jaren en jaren doordat het concern steeds weer nieuwe vragen en bezwaren opwerpt en juridische trucs gebruikt om de boel te vertragen.

Volkswagen kan nog in beroep gaan tegen de uitspraak van de Rechtbank Rotterdam. Maar we roepen het bedrijf op om dat niet te doen. Het geld dat Volkswagen besteedt aan procedures, kan het volgens ons beter gebruiken om consumenten te compenseren die zo'n sjoemeldiesel kochten.

In een individuele rechtszaak tegen Volkswagen, waarbij ook wij betrokken zijn, zette het Gerechtshof in Arnhem gisteren een streep door de vertragingstactieken van Volkswagen. Volkswagen vroeg de rechter onder meer om te wachten met het vellen van een oordeel, totdat er in een andere collectieve procedure uitspraak was gedaan. De rechter vond dat de gedupeerde daardoor onredelijk lang moest wachten op een uitspraak en verwierp het verzoek.