Handel (Column Consumentengids april)

Ten eerste de geheimzinnigheid. Veel details van de onderhandelingen zijn geheim, terwijl bij andere verdragen transparantie wel mogelijk is. Waarom hier niet?  Vreemd genoeg hebben grote bedrijven wel toegang tot de teksten, maar consumenten niet. Ten tweede bevat dit verdrag een soort private rechtspraak om de belangen van buitenlandse investeerders veilig te stellen. Zo kunnen bedrijven (buiten bestaande rechtspraak om) staten aanklagen als die beleid voeren dat hun belangen schaadt. In Europa noch in de Verenigde Staten bestaat behoefte aan zulke rechtspraak, die voor consumenten weinig goeds belooft.

Ten derde vrees ik dat met dit verdrag bestaande consumentenbescherming via achterdeuren afgebroken om omzeild zal worden, bijvoorbeeld op het gebied van voedselveiligheid, privacy en financiële dienstverlening. Meer concurrentie en keuzemogelijkheden kunnen goed zijn voor 'de' consument, maar niet wanneer het water naar het laagste punt stroomt als 't gaat om consumentenbescherming.

Bart Combée
Directeur Consumentenbond