Het idee dat onbekende advertentiebedrijven ongemerkt en zonder toestemming zoveel mogelijk informatie over internetgebruikers verzamelen, zien veel mensen als een inbreuk op hun privacy. Het is vooral vanwege 3rd-party-cookies in het algemeen en tracking-cookies in het bijzonder dat cookies een slechte naam hebben.
De onrust is waarschijnlijk wel terecht maar het is ook niet eerlijk om cookies overal de schuld van te geven. Ook cookies van derden hebben een nut. Het is soms nodig om binnen verschillende websites van dezelfde eigenaar informatie uit te wisselen. Bijvoorbeeld: Als je ingelogd bent op gmail.com, ben je ook ingelogd op google.com. Dat is handig; je kunt met één Google-account op alle Google diensten inloggen.
Maar ook het delen van informatie tussen heel verschillende websites kan gewenst zijn. Veel nieuwssites hebben een 'like'-knop van Facebook naast hun artikelen staan. Door middel van een website-overschrijdende cookie (cookie van een derde partij) weet Facebook meteen wie je bent als je daar op klikt (en weet Facebook ook wat je leuk vindt).